专家警告说，社交媒体平台正在使用与赌博公司相同的技术来创造心理依赖，以将其产品更深层地融入到用户的生活中。
这些方法非常有效，它们可以激活大脑中类似可卡因的机制，创造心理渴望，甚至在用户感知智能手机的嗡嗡声时引发“呼叫和通知的幻觉”，即使它不是真的存在。
“Facebook，Twitter 和其他公司使用与赌博业相似的方法让用户停留在他们的网站上，”Addiction by Design 的作者 NatashaSchüll 表示，他设计了老虎机和其他系统，旨在让用户上瘾。“在网络经济中，收入是持续消费者关注的功能 - 以点击次数和花费的时间衡量。”
Schüll 解释说，无论是 Snapchat 滚动条、Facebook 照片滚动，还是玩 CandyCrush，你都会陷入“无聊循环”或反复循环的不确定性中，悬念和反馈 - 而且奖励机制足以让你无法离开这里。
Schüll 说：“如果你脱节了，就会得到一些小小的信息或者奖励再次吸引你的注意力，让你重新回到页面上来“，“必须开始认识到我们在社交媒体上所花费掉的时间成本。这不仅仅是一场游戏 - 它直接在财务、身体和情感上影响我们。“
重新创建老虎机
谷歌的前设计伦理学家 Tristan Harris 说，我们的新闻提要中的拉动式刷新和无限滚动机制与老虎机非常相似。据说他是硅谷最有良心的人了。
“就像小白鼠一样，不停拉动杠杆，偶尔你会获得奖赏，很多时候并没有，你不知道下一次会不会有，于是根本停不下来地拉动杠杆“。在社交网络上，你有点时候能得到满足，但更多时候没有任何收获，你不知道什么似乎能得到满足，于是根本停不下来地刷。这就是赌博机制。
“奖励是心理学家称之为可变强化时间表的因素，也是社交媒体用户忍不住反复检查其屏幕的关键因素”，行为成瘾学教授、诺丁汉特伦特大学国际游戏研究部主任 Mark Griffiths 博士说，“社交媒体网站塞满了不可预知的奖励。他们试图抓住用户的注意力......让社交媒体用户创建一个例程并习惯性地检查自己的手机屏幕。“
像赌博一样，这会改变大脑的结构，使人们更易患上抑郁症和焦虑症，社交媒体的使用与抑郁症有关，其对使用者产生的不良心理影响的潜力不容忽视或低估。
例如，受高社交媒体使用的驱动会导致电话依赖性，也就是误认为手机在振动，或者收到了信息，其实根本没有收到。被称为“幽灵呼叫”。来自密歇根大学的人类行为学专家 Daniel Kruger 教授说：“幽灵呼叫和通知与人们对这些信号的心理渴望有关”，“这些社交媒体信息可以激活与摄取可卡因一样的大脑机制，这只是识别这些机制的方法之一，因为我们的反应是我们大脑的生理产物。”
“有专门的部门在设计这样的系统，目的是尽可能让人上瘾。他们希望你永久在线，并通过消息和刺激来轰炸你，试图将你的注意力重新引导回他们的应用或网页。“
科技业内人士此前曾表示过“我们的头脑可能被劫持了”，硅谷让我们上瘾，而有些人承认他们禁止孩子使用社交媒体。
然而，今年早些时候，Facebook 的每月活跃用户数量已经达到了 21.3 亿，与去年同期相比增长了14％。尽管围绕其数据隐私问题引发了强烈的舆论谴责，但社交媒体巨头在 2018 年第一季度再次获得了创纪录的收入，119.7 亿美元，比去年增长了 49％。
其中一个关键原因是因为 Facebook 在我们的生活中已经变得如此根深蒂固：根本放不下来了。
行为心理学家 Nir Eyal 是“如何构建习惯产品”一书的作者，他概括了人们依附于社交媒体的模式。“它始于一个触发器，一个行动，一个奖励，然后是一个投资，并通过连续的循环，通过这些钩子，形成习惯。你在各种产品中都能看到这种机制，当然包括社交媒体和赌博。这是习惯改变模式的重要组成部分。“
Eyal 评论说，一旦某种由外部触发器引起的习惯得以形成，如通知、电子邮件或任何形式的叮当声，就不再需要了。你会自动进入机械性动作中。