对 Wikileaks 主编 Julian Assange 的起诉将成为确定新闻自由在 21 世纪意味着什么的关键。
如果政府腐败、违法或犯下战争罪，人们可以被允许了解真相吗？当人们被代表政府和大企业立场的集中化企业媒体的叙事所误导时，民主就不可能存在。
这不是第一次起诉记者将会定义新闻自由的案例。事实上，新闻自由在美国的根源可以追溯到对 John Peter Zenger 的起诉，John Peter Zenger 是一位出版商，他于 1734 年因发表批评英国皇家巡抚 William Cosby 的文章而被指控诽谤。Zenger 在监狱中待了八个月，等待审判。当时美国殖民地法律对诽谤罪解释不同于今天英美的司法解释，依照当时惯例，只要发表有损于当局的言论，就构成诽谤，至于言论内容真实与否无关紧要，法庭甚至把“越是事实，越是诽谤”作为通则。
当年 60 岁的律师 Andrew Hamilton 的名句：“说实话并不会导致政府垮台。相反，默许滥用权力肯定会导致政府垮台。“这段庭上发言成为经典：
“总之，此刻摆在法院和陪审团诸位先生面前的，不是一件微不足道的私事；它不是你们正在处理的、仅仅事关一个穷印刷商或是纽约一地的事。不，绝对不是！它最后可能会影响英国政府统治下生活在美洲大陆的每一个自由人。它是一个最崇高的事业。它是一个自由的事业。我深信无疑，你们今天正直的行为，不仅会使你们赢得同胞的爱戴和信任，而且每一位热爱自由、反对奴役的人都会祝福和敬仰你们——挫败暴政的企图，并以一个公正无私的裁决为我们自己、我们的子孙后代，以及我们左邻右舍享有自然与国家赋予的权利——以言说和书写真理来揭露和反对(至少是世界上这些地区的)专制霸权的自由——奠定了宝贵的基础。”
这段演说引起了全场听众的欢呼，陪审团做出无罪裁决， Zenger 获得自由。
Julian Assange 案提出了同样的问题 - 发布真相不是犯罪。以 Assange 为编辑和出版商的 Wikileaks 通过让人们有能力成为举报人揭露政府和大企业的权力滥用行为，重新定义了 21 世纪的新闻报道应该是什么样。人们通过互联网匿名发送文件给 Wikileaks，然后在检查和验证它这些文件后，将它们公之于众。
这些文件有时会揭露权力犯下的严重罪行，导致 Assange 受到秘密起诉的威胁，这可能使他一生都会被监禁。
这就是为什么 Assange 案处于21世纪新闻业的前沿，因为他正在通过让人们知道企业媒体从未报道过的或虚假报道背后的事实真相，实现媒体民主化的变革。打破媒体叙事的精英控制是对当权者的严重威胁，因为信息就是权力。而且，随着互联网和每个人通过社交媒体和独立媒体获得信息而不是传统媒体，对叙事的控制权正在向人民过渡。
Wikileaks 正在填补社会对企业媒体信任的空白，对媒体的信任早已创下新低。最近盖洛普民意调查发现只有 32％ 的人相信媒体。报纸发行量和收入显着下降，自 1980 年以来持续下降。同样，越来越少的人依靠电视获得新闻。
在这种大环境下，基于互联网的新闻变得更加占据主导地位，Wikileaks 已经成功挑战了精英媒体的垄断地位。研究表明，独立媒体和社交媒体正在对人们的观点产生更多的影响。
当异议受到攻击时，特别是媒体异议，对 Julian Assange 的威胁同时发生了; 联邦调查局有一个专门小组来监测社交媒体。对网络中立性的攻击，Google 使用算法来阻止搜索替代媒体，Facebook 控制着人们看到的都是对民主化媒体的攻击的那部分内容。
Wikileaks 的泄漏名单令人震惊。希拉里克林顿、总统竞选和民主党全国委员会发布的电子邮件对选举产生了重大影响。人们看到了克林顿与华尔街联系的真相、她的两面派政治观点，以及 DNC 为了破坏参议员伯尼·桑德斯的运动所做的努力。人们看到了真相，希拉里克林顿和民主党人感觉自己因为真相受到了伤害。
其中最著名的文件是由切尔西曼宁提供的关于伊拉克、阿富汗、塔那摩监狱和美国国务院的文件。Manning 的伊拉克战争文件中的“间接谋杀”视频显示，美国士兵在一架阿帕奇直升机上枪杀了一群无辜的人，包括两名路透社员工，一名摄影记者和他的司机，造成16人死亡，两名儿童受伤。数百万观众看到的视频显示，当一辆货车拉上伤员试图撤离时，士兵再次开火。一名士兵高声叫着：“欧耶，看看那些死鬼。”
另一个举世瞩目的泄露来自 NSA 举报人 Edward Snowden，他揭示了 NSA 在美国和世界各地实施的大量间谍活动。之后是 Vault 7，一系列中央情报局秘密活动的文件，以及 Vault 8，其中包括中情局恶意软件源代码。
Wikileaks 还帮助揭露了全球很多国家的政权腐败。例如 Wikileaks 发表的一系列关于俄罗斯间谍活动的文件；Wikileaks 对激发阿拉伯之春的突尼斯革命有着关键作用，例如，显示本阿里23年统治的普遍腐败文件被揭露。
外交政策杂志报道说：“Wikileaks 公布的电报对于阿拉伯国家民主化做出了重大贡献，远超过后台数十年的美国外交。” Wikileaks 的出版物为埃及的民主活动家提供了引发抗议活动所需的信息，并提供了解释埃及起义的背景资料。像纽约时报这样的传统媒体出版物依靠 Wikileaks 来分析起义的原因。
Wikileaks 向巴林公众通报了他们的政府与美国的亲密关系，描述了与 Occidental Petroleum 建立的 50 亿美元的合资企业和 3 亿美元的美国军售、以及美国海军如何成为巴林国家安全的基础。
John Pilger 描述了 Wikileaks 的文件，他写道：“在我有生之年，没有任何调查性新闻可以等同 Wikileaks 在揭示掠夺性权力方面的重要性。”
Julian Assange 用真相打破了当权者的虚假陈述，也因此，全球当局和大企业纷纷对他采取敌对的态度。他遭到了政府级的疯狂攻击，包括美国、英国和瑞典，导致 Assange 被困在伦敦厄瓜多尔使馆六年之久。
Julian Assange 没有犯罪。他从未被指控犯罪。瑞典的情节已经被证明是虚假的，而且他已被证实无辜。
Katrin Axelsson 和女性反对强奸组织的 Lisa Longstaff 写道：“针对 Assange 的指控是一个烟幕弹，一些政府正试图压制 Wikileaks 向公众泄漏他们的秘密战争计划，以及随之而来的强奸、谋杀和破坏......当局对暴力侵害妇女的关心很少，因此他们可以随意操纵强奸指控”。
Assange 仍然被困在使馆中，只因他六年前因紧急避难而“违反保释金”而被捕。但是，对 Assange 的真正威胁是可能在美国对他进行的秘密起诉。尽管多次询问，美国和英国官员拒绝告诉 Assange 的律师是否存在对他的秘密起诉书或秘密引渡令。前中央情报局局长、现任国务卿 Mike Pompeo 将 Wikileaks 这家独立媒体描述为“非国家的敌对情报机构”，并将其行为描述为“不受第一修正案的保护”。
2017年4月，美国有线电视新闻网报道说：“美国当局已准备指控逮捕 Wikileaks 主编 Julian Assange。”最后奥巴马司法部认定，很难对 Assange 提起指控，因为 Wikileaks 并非孤军作战，起诉 Wikileaks 等于杀死所有独立调查性媒体，但特朗普司法部认为他们可以被控与 Edward Snowden “共犯”。
Trump 在选举期间，也就是他想利用 Wikileaks 的期间，曾经夸奖 Wikileaks，然而转脸，当 Wikileaks 泄露他的党派真相时他的态度就大变了。2017年4月，司法部长 Jeff Sessions 说逮捕 Assange 是一个“优先事项”。
对 Assange 的抹黑是他们试图摧毁 Wikileaks 的重要步骤。 Caitlin Johnstone 写道，他们玷污他，因为“他们可以通过这样做杀死所有的同情，这对他们的议程来说和实际上杀死 Assange 本人具有一样的效果。”
当权者的角色暗杀计划并没有成功。人们并不傻，许多人仍然支持 Assange 。你能在 ＃Unity4J 在线守夜期间看到，活动人士、记者、举报人和电影制片人等都参与了谴责单独监禁和呼吁释放 Assange 的全球运动。一个星期后，世界各地发生了 20 起抗议活动，要求释放 Assange。
Julian Assange 开辟了新闻界的民主之门; 第四权正在被重新分配，政府雇员和企业举报人已经获得授权，更大的政治透明度正在成为现实。美国应该立即取消对 Assange 的起诉，并接受21世纪的民主化媒体，以提供更多的透明度和准确的信息，说明政府和商业利益在做什么。起诉发表真相的新闻机构的行为必须被阻止，Assange 应该被释放。
您可以通过在社区中传播上述事实来支持 Julian Assange。您还可以在社交媒体上显示对他的支持。当有计划行动时，我们会继续通知您。并且您可以在 IAmWikiLeaks.org 上支持由勇气基金会*管理的 Wikileaks 法律辩护基金。